潤滑油的粘度隨溫度的升高而減小，所以同一種潤滑油，由于溫度不同，粘度也不同。這種待性稱為“粘度-溫度特性”。潤滑脂的粘-溫特性比潤滑油復(fù)雜，因?yàn)檫@種結(jié)構(gòu)體系的粘-溫特性還要隨著剪力的變化而改變。
潤滑脂在一定溫度下的粘度是隨著剪切速度的變動而變化的變量。這種粘度稱為相似粘度，國際計(jì)量單位為帕(斯卡).秒(Pa•s)。潤滑脂的相似粘度不服從牛頓液體流動定律，隨其剪切速度的增加而降低。由于潤滑脂各層間的相對運(yùn)動，結(jié)構(gòu)骨架被破壞，因此剪切速度愈高，結(jié)構(gòu)骨架破壞愈重，潤滑脂相似粘度的降低就愈大。當(dāng)剪切速度繼續(xù)增加時(shí)，潤滑脂相似粘度接近基礎(chǔ)油的粘度后便不再變化，而保持牛頓液體性質(zhì)。潤滑脂相似粘度與剪切速度的變化規(guī)律稱為粘度-速度特性。粘度隨剪切速度變化愈顯苦，其能量損失愈大。一般可以根據(jù)低溫下潤滑脂相似粘度的允許值來確定調(diào)滑脂的低溫使用極限。
潤滑脂的相似粘度也隨溫度的上升而下降，但是較力緩慢，僅為基礎(chǔ)油的幾百分之一或幾千分之一。因?yàn)闈櫥鲃訒r(shí)的阻力，有一部分是由骨架結(jié)構(gòu)強(qiáng)度決定的，而骨架結(jié)構(gòu)受溫度的影響較小，所以，潤滑脂的粘-溫特性比潤滑油好?！銇碚f，潤滑脂在使用溫度范圍內(nèi)粘度的變化比基礎(chǔ)油要小得很多。潤滑脂的粘度-溫度性質(zhì)決定于所用的稠化劑特性與用量，以及皂油體系的相性質(zhì)，而與基礎(chǔ)油的粘度關(guān)系較小。
潤滑脂粘度隨剪速變化的性質(zhì)，使它在速度經(jīng)常變動的機(jī)械上使用時(shí)有特殊的適應(yīng)性。當(dāng)速度高時(shí)，要求潤滑劑的粘度低，這時(shí)潤滑脂結(jié)構(gòu)破壞加劇，纖維定向，恰好粘度變低。當(dāng)轉(zhuǎn)速慢時(shí)要求潤滑劑的粘度較大，而潤滑脂在剪速低時(shí)粘度比較大。潤滑脂粘度隨剪速的變化基本符合機(jī)械轉(zhuǎn)速變化對潤滑劑粘度的要求。
潤滑脂在剪速很小時(shí)的粘度與被潤滑的摩擦部件的起動有很大關(guān)系。由于潤滑脂在剪速小時(shí)粘度大，所以此時(shí)如潤滑脂的粘度過大會增加起動阻力。特別是在低溫下潤滑脂的粘度增大，更會使低溫起動受到影響，甚至造成困難。實(shí)際上機(jī)械啟動時(shí)，克服潤滑脂在剪速小時(shí)的流動阻力所需的力比克服強(qiáng)度極限所需的力大得多。例如，某鋰脂在一40℃的剪應(yīng)力極限不大于686．5Pa(7gf／cm2)，而它在相同溫度下在2．5s-1時(shí)流動阻力為2452Pa(25gf/cm2)，由此可見，潤滑脂在低溫低剪速時(shí)的粘度對于潤滑脂的低溫起動性能影響較大。對低溫或?qū)挏囟确秶玫臐櫥枰?guī)定它的低溫粘度。
